梁斌出生于河北省蠡县梁家庄的一个农民家庭。11岁考入蠡县高小，受到革命文学熏陶。13岁加入共青团，开始了革命生涯。15岁加入反帝同盟。16岁参加震惊中外的保定二师学潮，并开始公开发表文学作品。19岁时，他加入北平“左翼作家联盟”，成为左联作家。20岁考入山东省立剧院表演系，创办话剧团。23岁投身抗日，加入中国共产党，持枪组织救国会，组建抗日自卫军。24岁深入敌后，出任新世纪剧社社长、冀中游击队十一大队政委。27岁担任冀中抗战文化联合会文艺部长和冀中文化干部学校副校长。在冀中八年艰苦卓绝的抗战中，在日寇残酷的“五一”大扫荡中，梁斌三上太行山，五下白洋淀，七过枪林弹雨的封锁线，屡经命悬一线的险境。解放战争时期，梁斌随军南下，并参加领导了新区的剿匪反霸、减租减息和土地改革等，为建立和巩固新区政权做出了贡献。新中国成立以后，梁斌毅然辞去新武汉日报社的领导职务，专业从事文学创作。从1953年起，他呕心沥血，历经四载，于1956年年底完成了长篇小说《红旗谱》的创作。《红旗谱》一经问世，便震动了中国文坛，被誉为展现党领导农民革命的历史画卷和壮丽史诗。1963年出版的《播火记》和经历29年曲折于1983年出版《烽烟图》，使之成为完整的红色经典和谱系。

梁斌的革命生涯和艺术生涯相辅相成，在革命生活中坚持艺术道路，在艺术创作中体现革命精神。可谓“一手持枪，一手秉笔”。